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Phann. Méd. Trad. Afr. 1998, VoUO, pp.63-67
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PLACE ET ROLE DE LA BIOCIDMIE DANS LE PROCESSUS
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DE LA VALORISATION SCIENTIFIQUE DE LA
f
PHARMACOPEE TRADITIONNELLE AFRICAINE
i
Par
!
E. A. YAPO'
l
* Département de Biochimie, UFR des Sciences Pharmaceutiques et Biologiques,
1
Université de Cocody, Abidjan, Côte d'Ivoire.
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t
1.
INTRODUCTION
i'
La Biochimie ou Chimie Biologique est la Science qui étudie la structure, les
propriétés et transformations des constituants chimiques des êtres vivants, (Biochimie
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structurale et métabolique ou Biochimie Générale), ainsi que les variations qualitatives
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et quantitatives d'origines pathologiques (Biochimie clinique).
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Ainsi définie, il apparaît que la Biochimie permet de connaître et de
'"
comprendre la nature et les fonctionnements normal et physiopathologique des êtres
vivants.
Le sémiologie biochimique ou biochimie sémiologique observée au cours de
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la grande majorité des affections et la méthodologie analytique biochimique
aujourd'hui disponible (Biochimie Analytique) confèrent à la Biochimie clinique une
l
très grande importance diagnostique, pronostique ainsi que pour le suivi de l'évolution
des maladies.
Enfin la Biochimie pharmacologique et toxicologique permet d'identifier et de
comprendre les mécanismes d'action des médicaments et des toxiques, ainsi que leur
transformation
dans
l'organisme
;
c'est
ainsi
qu'elle
participe
à
l'étude
pharmacocinétique des médicaments. On imagine dès lors, que la Biochimie puisse
être utile dans la mise en oeuvre de ce processus de recherche éminemment
pharmaceutique et pluridisciplinaire que constitue la valorisation scientifique des
plantes médicinales, et donc de la pharmacopée traditionnelle africaine.
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II.
LA PLACE ET LE ROLE DE LA BIOCHIMIE DANS LA MISE EN
OEUVRE DE CETTE VALORISATION SCIENTIFIQUE
La place et le rôle de la Biochimie dans ce processus, seront clairement révélés
au cours du film des principales étapes de cette recherche scientifique établies selon
la stratégie proposée : '
.
1.
Le recueil des recettes ou formules thérapeutiques traditionnelles
C'est la toute première des étapes de cette valorisation scientifique. Elle
consiste à l'issue d'une enquête minutieuse menée auprès des Tradipraticiens, d'établir
la nature précise des matières premières, (plantes, drogues) ainsi que les modes de
préparation (décocté, infusé, broyât, macéré, produit d'entraînement à la vapeur...) et
d'administration (per os, nasale, oculaire, cutanée, fumigation ...) du tradimédicament.
Cette étape qui apparaît plus efficace que le screening aveugle dans ce contexte guidé
par les indications thérapeutiques de la Médecine traditionnelle, fait au moins appel aux
Biochimistes
ainsi qu'aux Ethnobotanistes, aux
Pharmacognosistes et
autres
Anthropologues et Psychosociologues.
.. ) .
2.
La reproduction du tradimédicament au laboratoire, son analyse
phytochimique ou celle des drogues constitutives
C'est la- seconde étape de cette recherche qui fait appel aux spécialistes de
Pharmacognosie et aux Chimistes. La Biochimie qui est une science chimique peut à
cette étape apporter sa modeste contribution dans la détermination de la composition
chimique du tradimédicament, elle même riche d'enseignements sur l'activité potentielle
du tradimédicament.
3.
L'établissement de l'activité pharmacodynamique et de
l'innocuité du tradimédicament
Cette étape particulièrement importante relève notamment des compétences des
spécialistes :
de la Toxicologie (Tqxicologues, Chimistes Analystes...)
de la Pharmacodynamie (Pharmacologues, Physiologistes)
de la Microbiologie et de la Parasitologie qui sont interpellés pour l'évaluation
d'activités antibactérienne, antivirale et antiparasitaire
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de la Biochimie qui est susceptible d'apporter à ce niveau, des contributions
déterminantes.
.
Ainsi, dans le cas des tradimédicaments utilisés dans le traitement des maladies
métaboliques (comme le diabète sucré, la goutte, la malnutrition, les affections
inflammatoires, les endocrinopathies, les dyslipidémies, les troubles électrolytiques,
l'hypertension artérielle, etc...), ce sont des analyses biochimiques qui permettent de
mesurer
l'activité
pharmacodynamique
et
donc
l'intérêt
thérapeutique
du
tradimédicament sur l'animal ou des cellules vivantes en culture.
Par exemple, le dosage de la glycémie sera requis dans l'expérimentation de tout
tradimédicament présenté comme ayant des vertus antidiabétiques ou correctrices du
syndrome hypoglycémique. D'autres analyses biochimiques portant sur les hormones
intervenant dans la régulation de la glycémie (Insuline d'une part, Hormones
hyperglycémiantes d'autre part, sur des enzymes de la néoglucogenèse, de la
glucogenèse et de métabolisme du glycogène, permettront de comprendre le mécanisme
d'action de tel médicament dès lors qu'il s'avère efficace. La démarche scientifique est
sensiblement similaire dans toutes les affections. métaboliques précitées ainsi que pour
les médications susceptibles de modifier soit diverses fonctions physiologiques
(cardiaques, respiratoires, rénales, hépatiques, digestives, hématopoïétiques et de
l'hémostase...) soit l'activité d'enzymes (activateurs, inhibiteurs etc...).
Dans l'hypertension artérielle (HTA), si la Biochimie ne permet pas de mettre
en évidence l'activité hypotensive du médicament, elle permet par contre généralement
de comprendre ou d'en rechercher les mécanismes d'action. C'est ainsi que le décocté
antihypertenseur de feuilles sèches de Persea americana, en induisant secondairement
hyperkaliémie, hyperuricémie et hyperglycéridémie, a permis d'émettre l'hypothèse
d'une activité. antihypertensive agissant par un mécanisme diurétique au moins partiel,
qui a ensuite été étayée par des données de la littérature ...
Sur le plan de l'étude de la toxicité subcbronique ou tolérance biologique:
Des analyses biochimiquès réalisées chez l'animal soumis à des doses itératives
du tradimédicament dont on prévoit un usage prolongé sont susceptibles de mettre en
évidence son innocuité (absence de perturbation biochimique) ou sa toxicité sur divers
organes ou fonctions :
- le foie est exploré à travers le dosage des transaminases (GPT), des
Phosphatases alcalines (PAL), de la bilirubinémie, de l'urémie, de la cholestérolémie,
du protidogramme sérique :..~ ;
-
le rein est testé par la détermination des protéinuries, hématuries,
créatininémie, urémie, clairance de la créatinine, etc.;
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- le métabolisme lipidique est étudié à travers diverses analyses biochimiques
(cholestérol, triglycérides, indice d'athérogenicite, ApoprotéinesAl et B,
lipidogramme, lipoparticule Ip(a) ...) ;
- le métabolisme glucidique et la glycorégulation, analysés par la détermination
de la glycémie, et éventuellement la recherche et le dosage de la glucosurie, les tests
d'hyper et ou d'hyoglycémie provoquées ... ;
- etc....
Ainsi, apparaît-il clairement que dans le cas de telles études de la toxicité chronique,
la Biochimie est largement impliquée à côté d'autres disciplines biochimiques comme
l'Hématologie et l'hémostase, l'Immunologie, la· cyto-hystologie, l'Anatomie-
Pathologie, l'Embryologie, la Cancérologie.
.
4.
L'étape de la formulation galénique
C'est l'étape qui consiste en la préparation moderne adéquate du médicament
issu du tradimédicament ou des extraits plus ou moins purifiés qui en sont résultés
(principes actifs). Elle intéresse essentiellement les adeptes de la Pharmacie Galénique
et de l'Expertise Analytique (contrôle de la qualité...).
5.
Les essais cliniques
Les essais cliniques des phases 1 à ID sont ceux qui sont effectués chez
l'homme dans des conditions précis~ en vue notamment de confirmer l'activité ou
l'intérêt thérapeutique effectif du médicament, ainsi que son innocuité dans les
conditions normales de la prescription (essais cliniques de la phase ID).
Cette étape, on la voit, fera appel à la Pharmacologie clinique et à la
Thérapeutique d'une part, (établissement de l'efficacité thérapeutique) et d'autre part
la biologie clinique (dont la Biochimie clinique) pour évaluer la tolérance biologique
telle que précédemment réalisée chez l'animal.
Lorsque le principe actif a été isolé, l'étude de la pharmacocinétique
(absorption, distribution, métabolisme et élimination) est effectuée pour en déterminer
la biodisponibilité et la posologie; l'analyse des résultats des différentes catabolites
permet aussi d'évoquer les mécanismes d'inactivation ou du catabolisme du P.A.
L'étude deI'influence du P.A. ou du tradimédicament sur l'activité d'enzymes précis
ou de divers médiateurs ou substances (Acétylcholine, Catécholamines, dopamine,
Histamine,
Sérotonine...) permet de comprendre le mécanisme d'action des
médicaments testés.
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La Biochimie peut enfin intervenir pour contribuer à confirmer des
perturbations biochimiques à révélation tardive de la phase IV des essais cliniques plus
communément dénommée "Pharmacovigilance".
III.
CONCLUSION
Il apparaît clairement au terme de ce développement que la Biochimie qui est
au carrefour des Sciences Biologiques tient effectivement sa place et joue un rôle
important dans la stratégie générale de valorisation scientifique de la Pharmacopée
africaine.
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