QUELQUES ASPECTS ET ESSAI DE REVALORISATION
DE LA MEDECINE TRADITIONNELLE
EN REPUBLIQUE POPULAIRE DU BENIN
par GBADAMASSI Moubachirou 1
Le tradipraticien peut recouvrir une ou plu-
INTRODUCTION
sieurs des formes suivantes: devin, herboriste,
chef féticheur (Vodunnon) etc ...
Le Discours Programme du 30 novembre 1972
Le fondement de la médecine traditionnelle,
proclamait déjà la nécessité d'associer la médeci-
repose sur le concept global de l'homme dans
ne moderne à la médecine traditionnelle pour le
notre société, l'homme pris dans ses aspects phy-
progrès de la pratique médicale en République
sique, moral et spirituel. Ce concept tient compte
Populaire du Bénin en reconnaissant en même
des liens dialectiques existant entre l'homme et
temps l'importance de la pharmacopée. Depuis,
son milieu.
plusieurs séminaires ont été réunis pour préciser
le cadre, les conditions et les éléments de la
Le concept de maladie chez le 'tradipraticien pré-
revalorisation de la médecine traditionnelle. Ces
sente trois aspects qui peuvent se différencier
différentes assises ont permis aussi d'envisager les
en:
divers aspects de la collaboration entre les deux
médecines.
1 - maladies organiques souvent d'origine
naturelle, mais pouvant être aussi provoquées par
Nous abordons successivement:
un tiers, esprit ou humain.
- les concepts de la Médecine traditionnelle
2 - maladies psychosomatiques dont les causes
sont souvent attribuées à la violation des normes
- les organismes s'occupant de la Médecine
sociales, des tabous, des interdits, etc ...
traditionnelle
3 - maladies mentales.
- la revalorisation de la Médecine traditionnelle
Les méthodes d'action du tradipraticien intéres-
et quelques recettes de la pharmacopée tradition-
sent trois domaines.
nelle en République Populaire du Bénin.
- Dans celui du diagnostic des maladies, il utilise
comme moyens l'interrogatoire des malades, par-
1) Concepts de la Médecine Traditionnelle
fois l'observation des patients et surtout l'art
divinatoire,
qu'il
s'agisse
de
géomancie
ou
autres:
Le Tradipraticien : sa méthode d'action
- Dans le domaine du traitement des maladies,
Le tradipraticien est celui qui aide à conserver
il fait appel aux trois règnes : végétal (phytothé-
ou à recouvrer la santé bien sûr physique, mentale
rapie), minéral et animal. A cela il faut ajouter
et
sociale,
sans
utiliser
des
techniques
la psychotérapie, les sacrifices rituels et la puissan-
sophistiquées.
ce du verbe (paroles incantatoires).
Il fait appel tant au point de vue du diagnostic
- En ce qui concerne le domaine de la préven-
qu'au point de vue du traitement à des connais-
tion, les significations, les interdits, les amulettes
sances ancestrales, transmises par la tradition ora-
etc ... constituent des moyens courants.
le. Souvent, il est soumis à une formation profes-
sionnelle plus ou moins poussée durant plusieurs
Le tradipraticien, c'est donc celui-là qui assiste
années. Il se perfectionne essentiellement par la
la société dans ses problèmes de santé en faisant
pratique et le travail de tous les jours.
appel à des moyens efficaces, mais dont la plupart
sont encore difficiles à expliquer.
Son action loin de détacher le malade de son
1) Professeur Assistant à l'Université National du Bénin Cotonou
RPB
milieu, le prend en tant qu'être physique, spirituel
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et social. En faisant appel aux différents règnes
Trois séminaires internationaux:
pour le soigner, il contribue à rétablir l'équilibre
et l'harmonie non seulement en lui, mais égale-
- Pharco 1 : 1978
ment entre lui et son environnement.
- Pharco II : 1979
C'est ainsi que les différents séminaires ont
- Pharco III : 1980
permis d'uniformiser les vues, de préciser les
organisés par les deux départements et l'Info-
différents concepts concernant la médecine tradi-
sec ont favorisé amplement la rencontre des tra-
tionnelle et sa pharmacopée.
dipraticiens et des médecins modernes. Ces sémi-
naires ont permis des échanges de vues fructueux
sur les différents concepts, tels que: tradiprati-
D) Les Organismes s'occupant de Pharmacopée
cien, fondement de la médecine traditionnelle,
et Médecine traditionnelles.
maladie, etc ... Des discussions intéressantes ont
porté sur la collaboration des deux médecines.
Ce sont:
Elles ont surtout facilité le rapprochement des
- 1°/ Le Département de recherche sur la
hommes et aidé la population à prendre conscien-
Pharmacopée et la Médecine traditionnelles.
ce des problèmes soulevés.
Il regroupe des chercheurs de l'Université et
des tradipraticiens qui collectent des recettes,
constituent un herbier, entretiennent un jardin de
Revalorisation de la médecine traditionnelle-
plantes médicinales à Porto-Novo.
Objectifs.
Le premier plan d'Etat a commencé à financer
Nous n'avons aucun moyen à l'heure actuelle
dans ce cadre l'équipement d'un laboratoire de
d'éviter les conséquences fâcheuses de l'emploi
substances naturelles et de pharmacologie.
des médicaments traditionnels sur l'organisme
- 2°/ Le Département de Pharmacopée et
humain. De nombreux problèmes de toxicité, de
Médecine traditionnelles au Ministère de la San-
dose n'ont pu trouver encore une solution juste
té.
en médecine traditionnelle. Il peut y avoir des
dangers pouvant entraîner des malformations voi-
Il s'occupe du recensement, de l'encadrement
re des maladies génétiques, des intoxications à
et de l'organisation des ressources humaines en
long terme. Rien ne nous permet d'affirmer s'il
pharmacopée et médecine traditionnelles.
existe ou non des conséquences fâcheuses pour
- 3°/ L'Institut social, économique et civique
des générations à venir. La seule manière de se
(INFOSEC) en République Populaire du Bénin.
prémunir contre ces méfaits possible c'est d'entre-
prendre une politique scientifique de revalorisa-
tion. Il faudra pour cela soutenir un programme
ID) La Revalorisation de la Médecine
pouvant comporter l'inventaire des tradiprati-
Traditionnelle et quelques recettes de la
ciens, l'organisation de recherche appliquée, dy-
Pharmacopée Traditionnelle en République
namique en pharmacopée et en médecine tradi-
Populaire du BENIN.
tionnelle, dans le cadre d'une exploitation ration-
nelle de nos ressources naturelles.
La médecine traditionnelle s'occupe de la santé
de plus de 80 % de notre population. L'immense
majorité de la population des campagnes et même
Inventaires humains et recensement des
de certaines villes n'a pas encore un accès facile
tradipraticiens
à nos hôpitaux et dispensaires, à cause des infras-
Le ministère de la santé publique avec son
tructures insuffisantes et inégalement réparties ; à
service d'animation de la pharmacopée procède
cause des difficultés dues à l'éloignement, au
au recensement de tradipraticiens authentiques. Il
mauvais état des routes et au manque des moyens
s'appuie sur la masse pour élire ces derniers au
rapides de déplacement ou d'évacuation et à cause
cours des assemblées populaires des quartiers,
aussi du coût de plus en plus élevé de cette
villages, communes, districts et provinces. Des
médecine.
représentants de tradipraticiens sont désignés au
Dans ces conditions, l'état décide de revalori-
niveau de chacune des six provinces pour partici-
ser la pharmacopée nationale et la médecine
per au 4e symposium qui devrait proposer un statut
traditionnelles.
et un règlement intérieur à l'organisation nationale
des tradipraticiens.
A cette occasion, il a été proposé la création
Plan de travail pour la revalorisation de la
d'un ordre des tradipraticiens à l'image de l'ordre
médecine traditionnelle
des médecins et pharmaciens pour encadrer les
Après l'affirmation de la revalorisation de la
tradipraticiens et assurer la protection du métier.
médecine traditionnelle dans le discours program-
Tous les documents sont déjà adoptés et
me, il a fallu envisager les différentes étapes de
déposés auprès des autorités politiques. Plusieurs
sa réalisation.
réunions interministérielles en ont déjà discuté.
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On attend les décisions politiques pour les consa-
et de conditionnement de ces drogues. Cette
crer.
politique éducationnelle les amènera à s'intéresser
- Pour la réalisation de ces tâches, il a fallu
à tous les problèmes que pose l'intégration à la
plusieurs
réunions
et
séminaires
et
surtout
médecine moderne et surtout à l'établissement
plusieurs débats publics et radio télévisés. La
des lois organiques devant permettre à la médeci-
conséquence ne s'est pas fait attendre. On assiste
ne traditionnelle de s'affirmer dans nos sociétés.
actuellement dans le pays à une prolifération des
étalages et marchands des produits de médecine
traditionnelle. Tout cela se développe de manière
ALONG TERME
anarchique
faute
de
décisions
politiques
appropriées.
- Approfondir les thérapeutiques africaines con-
Mais cette situation se comprend s'il faut éviter
tre certaines maladies difficiles à connaître :
la précipitation dans le travail de mobilisation,
d'organisation et d'encadrement des véritables
a) Les maladies qui continuent de mettre en
tradipraticiens. Cette période de libéralisme en
échec la médecine moderne.
faveur de la médecine traditionnelle permet à des
Exemple: les maladies psychosomatiques:
tradipraticiens peu scrupuleux de pratiquer des
telles que l'hyper et l'hypotension, l'ulcère gastri-
prix élevés et d'escroquer ainsi les populations.
que;
En dehors de ces irrégularités, on peut noter
- des maladies mentales
une situation favorable au développement de la
- des maladies organiques (cancer etc ... )
médecine traditionnelle et de la pharmacopée
- des maladies résultant des transgressions de
nationale, on assiste à des ouvertures de cliniques
lois sociales ou raciales :
où se regroupent plusieurs spécialistes tradiprati-
ciens. Ces groupes exercent officiellement leur art
b) des maladies qui continuent de poser de
sous la protection des autorités de la localité.
sérieux problèmes à la médecine traditionnelle
elle-même.
c) des maladies à traitement trop coûteux par
A COURT TERME
la médecine moderne.
- contribuer à la rédaction de la pharmacopée
béninoise.
- Création et entretien des jardins de plantes
médicinales.
- réaliser les meilleurs conditionnements des
recettes en vue de leur commercialisation en
- Sélection des meilleures recettes de la phar-
évitant d'élever leur coût.
macopée béninoise en vue d'une pratique de
masse de la médecine traditionnelle et d'une
- lutter contre le danger de la disparition des
vulgarisation à l'échelle nationale.
espèces en entreprenant la culture des plantes
médicinales sur plusieurs hectares.
- Inventaires des plantes médicinales
Citons quelques recettes de la pharmacopée
- Inventaires des drogues utilisées en médecine
traditionnelle béninoise.
traditionnelle.
Jean B.O. de SOUZA
A MOYEN TERME
Contre Ictère
- Entreprendre des analyses pharmacologiques
et chimiques des plantes médicinales en vue de
Composition: Vermonia amygdalina (aloma
déterminer les principes actifs des drogues, d'a-
Feuilles)
méliorer les techniques de préparation et de
Préparation : triturer les feuilles avec de l'eau
conditionnement.
potable. Mode d'emploi: absorber trois verres
- Améliorer le niveau sanitaire moyen de nos
par jour.
populations en mettant au point et en vulgarisant
Hypertension Artérielle
les drogues les plus efficaces contre les maladies
1. - Composition: Avocatier (feuilles sèches)
qui déciment habituellement ces populations.
Persea americana.
- Assurer la formation des hommes (Médecins,
Préparation : Faire une infusion avec quelques
chimistes, biochimistes et pharmacologues etc ... )
feuilles. Mode d'emploi: absorber trois verres à
dans un esprit tout à fait nouveau, les informer
bière (verre bambou) par jour.
sur la médecine traditionnelle, leur apprendre les
techniques d'extraction, de tests pharmacologi-
II. - Composition: Ail - eau chaude
ques des drogues et les faire participer à la mise
Préparation: Râper six gousses d'ail dans un
au point de nouvelles technologies de préparation
litre d'eau chaude, laisser macérer toute une nuit,
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le matin filtrer. Mode d'emploi: boire deux à
Quelques problèmes des deux médecines
trois verres à bière (verre bambou) par jour.
La médecine moderne dans notre pays ne peut
soulager tous les malades faute de moyens, d'in-
frastructures et d'encadrement, cela aussi à cause
MOULERO Luc Chadaré
de l'éloignement et du coût élevé du traitement.
Il n'y a pas de village ni de quartier qui n'ait son
tradipraticien. Mais malheureusement, tous ces
Contre Diabète
tradipraticiens n'ont pas toujours les qualités
1. - Composition : Gouhotin (F)
qu'ils s'attribuent. Ils comptent parmi eux certains
Antiaris africain (Moracées). (feuilles, écorce et
escrocs qui font de la surenchère et augmentent
racines)
le coût de leur traitement.
Préparation : décoction de tous les organes :
La pratique de cette médecine traditionnelle
feuilles, écorce, racines.
reste pour une grande part empirique et fait usage
Mode d'emploi: Boire et se laver avec la
parfois de produits très toxiques. Une longue
décoction.
expérience du tradipraticien l'aide quelquefois à
II. - Composition: Kodo (F)
surmonter les difficultés mais les dangers à long
terme résultant de l'effet des médicaments sont-ils
Sarcocephalus esculentus. (Rubiacées).Nauclea
réellement évitables? Nous pouvons multiplier
latifolia.
les questions aussi importantes que pose la prati-
Préparation: l'écorce, le tronc et les racines
que de la médecine traditionnelle dans son état
sont utilisés en décoction.
actuel. Néanmoins nous ne pouvons exagérer la
Quelques méthodes de conservation des médica-
prudence, la médecine traditionnelle s'est affir-
ments en médecine traditionnelle en République.
mée par ses multiples succès. Et tout le monde
Populaire du BENIN. - R.P.B.-
s'accorde pour que les deux médecines se complè-
- Tisane: Faire sécher les plantes dans un
tent sur le terrain. La collaboration est inévitable
endroit aéré, si possible avec moins de lumière ou
non seulement pour les raisons économiques mais
bien au soleil sous un tissu blanc, écraser grossiè-
surtout pour leur efficacité réciproque.
rement les plantes.
- Poudre : Pulvériser les plantes séchées com-
me indiqué ci-dessus et les conserver dans les
CONCLUSION
boîtes hermétiquement fermées.
- Macération dans l'Alcool ; selon le cas de
maladies à soigner, certaines plantes sont directe-
La contribution de la médecine traditionnelle à
ment macérées dans l'alcool et là le problème de
la promotion de la santé en R.P.B. est chose
conservation ne se pose plus.
évidente, malgré quelques rares réticences. Toute
- Conservation avec Alun : Certains organes
la corporation des médecins modernes s'intéresse
de plus en plus à celle-ci. Les conditions favora-
végétaux frais peuvent être conservés avec l'alun
bles créées après le discours programme du 30
si ce dernier ne détruit pas leurs propriétés cura-
novembre 1972, font que de nombreux médecins
tives.
s'intéressent beaucoup plus à la Pharmacopée. Ils
- Conservation avec la potasse :
complètent parfois leur intervention en pratiquant
- Conservation par carbonisation : les plantes
personnellement ou en faisant intervenir le tradi-
peuvent être carbonisées, réduites en poudre et
praticien qu'ils connaissent. La création de l'asso-
conservées dans des flacons en verre, fermés
ciation et de l'ordre des tradipraticiens sera d'une
hermétiquement avec des bouchons en matière
grande utilité pour le développement de la colla-
végétale. On peut également conserver la poudre
boration et la meilleure utilisation de la pharma-
dans des gourdes en calebasse.
copée nationale.
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